LOS PRÍNCIPES EN LOS REALEJOS

José Melchor Hernández Castilla. Asociación Wolfgang Köhler.  

“LOS PRÍNCIPES EN LOS REALEJOS: EL PRINCIPIO DE UN FIN”

 Dedicado a la Memoria del matrimonio María Candelaria Guillama y de Luciano Pérez, que tanto trabajaron estas tierras.

 La antigua hacienda de los Príncipes o del Adelantado de Fernández de Lugo se encontraba limitada al Este por el barranco de los Cuartos o Godínez o de Santiago (divide a Los Realejos en dos partes: Alto y Bajo), al Oeste por el barranco de la Alzadilla o del Quinto, por el Norte con Rambla de Castro (camino de la Rambla) y al Sur con el bosque y/o montañas. La Fundación del Mayorazgo de la Hacienda de los Príncipes, representando al Adelantado el sobrino de su primera esposa, Andrés Suárez Gallinato, fue aprobado el 19 de marzo de 1515 por el propio Fernández de Lugo, “el heredamiento del Realexo.. con sus aguas tierras e ingenios e sierra de agua e molinos de pan tributos de viñas, cassas y güertas... con todas las otras cosas al señorío de dho lugar e heredamientos anexas e pertenecientes”. Estas tierras formaban la mayor parte de El Campo del Rey (Benchomo, El Rey Grande de Taoro), contigua a los Traslatadere (posiblemente la Rambla de Fernando Castro, donde se encontraba la llamada cueva guanche de los Príncipes, desplomada antes de 1943).

La Hacienda se repartía en tres partidas de tierra: 1) El Cercado Bajo o tierra de sequero, comprendido entre la carretera a Tigaiga (c/ Guillermo Camacho Pérez-Galdós) y la carretera de San Juan de la Rambla. 2) El Cercado del Medio, las tierras de riego, situadas entre la calle Guillermo Camacho Pérez-Galdós  y el Camino Nuevo. 3) El Cercado Alto o de Los Majuelos o de Zampote, que llegaba hasta la zona denominada La Azadilla. Dentro de las tres, el Barranquillo de Barroso nacía en el Cercado Alto, atravesando el de El Medio y El Bajo, y se prolongaba hasta Rambla de Castro. Otra zona renombrada, como El Cercado de Santa Lucía (parcelado en solares, y comprendido entre la plaza de San Sebastián y el barranco de Godínez), se formó, en sus inicios, en la zona del Cercado del Medio. A partir de 1514, se empezaron a realizar pequeñas donaciones (como la de 1519 a los pobladores naturales de Canaria) que recortaron la periferia del dilatado terreno hasta el año 1701, y desde ese año hasta 1943 se ha mantenido casi igual: HACIENDA DE LOS PRÍNCIPES, Casas con aposentos altos y bodegas debajo mirando al mar, y a sus espaldas varios huertos rodeando un socavón del terreno donde está la fuentecita de la gota, en la zona Norte-Este del Cercado de El Medio; además de ello, 117 fanegadas con 62 celemines y medio de viña ( 761.794 metros cuadrados) y 33 fanegadas con 12 celemines y medio de tierra calma (213.715 metros cuadrados), en los restantes terrenos.

Nos centraremos, ahora, básicamente en El Cercado Bajo, la zona que menos ha cambiado en la actualidad y que limita aproximadamente al Sur con el camino a Tigaiga, al Norte con carretera a San Juan de la Rambla, al Este con casas de Realejo Bajo a San Vicente y al Oeste con los Quintos. Se sabe que estas tierras han pasado, a través de los años, a varios propietarios, hasta llegar en este momento a 23 propietarios más o menos, y que las mismas han sido cultivadas desde, al menos, los años 50 por la familia de Luciano Pérez padre; en los 70 ya lo atendía su hijo Luciano Pérez López y su mujer Candelaria Guillama Expósito, junto al hermano del primero, Antonio Pérez López, los cuales, también, se dedicaban a la venta de frutas y verduras. En los años 80, se redujo el aprovechamiento de los terrenos casi a la mitad, y se produjo la colaboración progresiva en el trabajo de cultivos y comercial de las hijas de Luciano hijo (quizás, incluso antes de los 80): Cande, Lore, Manda y Sandra. El acierto de dejar el cultivo en una sola familia vino de la mano de Antonio Melo Socas que convenció a todos los propietarios para que le arrendaran la tierra y dejando éstas, a su vez, en manos de los Pérez; esta labor de agrupación de tierras fue continuada por el marido de su hija Tony Melo. Desgraciadamente, la muerte de Luciano Pérez López en 1996 acabó con el cultivo de los terrenos. Mención aparte hay que hacer de la huerta de los alemanes, de alrededor de 100.000 metros cuadrados (frente a la los balcones de la Hacienda), comprada por Alfons Custer alrededor de los años 60, y que se dejó de explotar a mediados de los 90, y vuelta a vender alrededor del año 2000;  hoy en día es terreno urbanizable.

Según el Plan Insular de Ordenación de Tenerife (PIOT), en el año 2002, consideraba a los Cercados de Arriba, de en Medio y de Abajo Áreas de Regulación Homogénea de  Protección Económica 1, es decir, terrenos que reúnen condiciones más favorables para el desarrollo de la actividad agrícola. La consideración que plantea el Cabildo llega tarde antes los hechos ya consumados, incluso algunos terrenos ya están urbanizados o en vías de serlos, y da la sensación que Los Príncipes (Cercado de Arriba, Medio y Abajo) es el primer exponente relevante de El principio de un Fin, el fin de la agricultura en el Valle de La Orotava.